貫穿現(xiàn)代資本主義史的反壟斷判決,塑造了我們今日的社會(huì)生態(tài)。
(資料圖片僅供參考)
從19世紀(jì)末《謝爾曼反托拉斯法》出臺(tái)后標(biāo)準(zhǔn)石油和美國(guó)煙草公司的拆分,到八九十年代的AT&T和微軟面臨的調(diào)查,歷次反壟斷大旗均伴隨著一輪創(chuàng)新浪潮和新型產(chǎn)業(yè)的崛起。
千禧年后互聯(lián)網(wǎng)的大范圍普及,催生了有史以來(lái)實(shí)力最強(qiáng)大的幾家科技巨頭:它們每年能花費(fèi)上千萬(wàn)美元的資金用于政治游說(shuō),以復(fù)雜的算法掌控著輿論陣地的主場(chǎng)。對(duì)監(jiān)管機(jī)構(gòu)而言,它們是比洛克菲勒家族、卡內(nèi)基家族更加難纏的對(duì)手。
一個(gè)月后,本世紀(jì)最激烈的司法博弈即將開場(chǎng),美國(guó)司法部這次的目標(biāo)是谷歌,且罕見地提出要將其強(qiáng)制肢解。不出意外,庭審“盛況”將超越20多年前的合眾國(guó)訴微軟案。
審判前夕訴訟降級(jí)但谷歌廣告業(yè)務(wù)仍面臨被分拆風(fēng)險(xiǎn)
2020年,美國(guó)司法部聯(lián)合38州檢察官對(duì)谷歌發(fā)起訴訟,指控其利用壟斷實(shí)力,通過(guò)排他性的協(xié)議阻止互聯(lián)網(wǎng)搜索的競(jìng)爭(zhēng),搜索引擎設(shè)計(jì)損害了Expedia、Tripadvisor和Yelp等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的利益。
案件在拜登政府時(shí)期繼續(xù)延續(xù),今年一月份,司法部再次起訴谷歌,要求法院強(qiáng)制谷歌出售部分廣告技術(shù)產(chǎn)品,拆分其數(shù)字廣告業(yè)務(wù)。
不過(guò),就在上周五,美國(guó)地區(qū)法官Amit Mehta在裁決中以缺乏證據(jù)為由,駁回政府提出的四項(xiàng)訴訟請(qǐng)求,但保留了政府的三項(xiàng)核心訴訟請(qǐng)求。
Mehta指出,政府對(duì)谷歌垂直搜索的指控不是依賴于證據(jù),而幾乎完全依賴于專家的意見和猜測(cè)。簡(jiǎn)而言之,沒有任何反競(jìng)爭(zhēng)損害的記錄證據(jù)。
他在判決書中寫道:
“只有當(dāng)具有壟斷能力的公司的行為扼殺競(jìng)爭(zhēng)時(shí),其行為才是非法的。”
Mehta表示,有必要進(jìn)行庭審,以評(píng)估谷歌通過(guò)向蘋果、Mozilla等機(jī)構(gòu)付費(fèi)以維持其默認(rèn)搜索引擎地位,以及在安卓設(shè)備上預(yù)裝Google服務(wù),是否涉嫌非法維持壟斷地位。
本案將在9月12日開庭,庭審預(yù)計(jì)將持續(xù)70天。在庭審中,谷歌和政府雙方將就谷歌花費(fèi)數(shù)百億美元維持其在作為各平臺(tái)默認(rèn)搜索引擎的協(xié)議是否具有反競(jìng)爭(zhēng)性展開辯論。
此外,法院不僅將審查谷歌自有業(yè)務(wù),還將審查谷歌與蘋果、三星等其他大公司的關(guān)系——這些關(guān)系在很大程度上一直處于保密狀態(tài)。
市場(chǎng)預(yù)計(jì),本案可能會(huì)對(duì)占谷歌半數(shù)營(yíng)收的數(shù)字廣告業(yè)務(wù)帶來(lái)重大影響。2020年,在美國(guó)司法部第一次提起訴訟時(shí),已傳出蘋果秘密研發(fā)搜索引擎,以備和谷歌的獨(dú)家協(xié)議生變。
巨頭數(shù)據(jù)壟斷有望被打破為新技術(shù)發(fā)展騰挪市場(chǎng)空間
針對(duì)谷歌的訴訟是自1982年AT&T貝爾實(shí)驗(yàn)室被拆分后,美國(guó)司法部再次提出要通過(guò)法律程序強(qiáng)制肢解一家超大型企業(yè)。因此,無(wú)論成敗,本案都具有深遠(yuǎn)的里程碑意義。
在整個(gè)搜索領(lǐng)域,谷歌占有超過(guò)9成的市場(chǎng)份額,年?duì)I收近3000億美元,旗下9款產(chǎn)品用戶數(shù)超10億,掌控著全球30億用戶的隱私,比你的家人更了解你。2022年,谷歌花費(fèi)1090萬(wàn)美元游說(shuō)華盛頓,令政府放松對(duì)其的監(jiān)管。紐約大學(xué)營(yíng)銷學(xué)教授Scott Galloway在2017年直言:
“谷歌是上帝?!?/p>
但隨著谷歌的壟斷地位不斷擴(kuò)張,“上帝”也到了需要伏法的時(shí)候。
浙商證券此前發(fā)布報(bào)告指出,在全球主要經(jīng)濟(jì)體中,美國(guó)是唯一展開自發(fā)性、系統(tǒng)性、大規(guī)模反壟斷行動(dòng)的國(guó)家,1890年代迄今已歷經(jīng)三輪反壟斷浪潮,本質(zhì)均源于決定經(jīng)濟(jì)潛在增速的核心生產(chǎn)要素壟斷所引發(fā)的社會(huì)及產(chǎn)業(yè)矛盾。
分析師指出,第一輪反壟斷浪潮主要針對(duì)洛克菲勒家族等工業(yè)巨頭對(duì)石油、鋼鐵等資源品的壟斷;第二輪反壟斷浪潮主要針對(duì)信息革命后IBM、AT&T、微軟等科技巨頭對(duì)技術(shù)要素的壟斷;而本輪,亦即第三輪反壟斷浪潮,針對(duì)的則是谷歌、Meta、亞馬遜、蘋果等平臺(tái)型企業(yè)對(duì)數(shù)據(jù)的壟斷。
每一輪反壟斷浪潮都伴隨著一輪創(chuàng)新浪潮和新型產(chǎn)業(yè)的崛起。針對(duì)AT&T的反壟斷訴訟迫使其開放專利授權(quán),直接催生了后來(lái)的IBM、德州儀器和索尼;如果不是1998年微軟因反壟斷訴訟被迫開放Windows兼容性,就沒有后來(lái)谷歌的崛起。
分析師認(rèn)為,千禧年以來(lái)平臺(tái)型企業(yè)的崛起和壟斷地位的形成,給整個(gè)互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)生態(tài)帶來(lái)了諸多負(fù)面影響。未來(lái)一輪新型產(chǎn)業(yè)的雛形可能正在孕育之中,如果本輪反壟斷行之有效,則未來(lái)數(shù)據(jù)要素生產(chǎn)空間的釋放可能將催生新一輪產(chǎn)業(yè)巨頭。
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